元宵节的习俗及传说

一转眼，发现这个愉快又忙碌的寒假马上就要结束了。伴随着开学的来临，我们还将迎来一个重要的节日——元宵节。

元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了。今年的2月24日是农历正月十五元宵节，也是万家团圆的好日子。元宵节，也称为小正月、元夕、上元节，是我国春节后第一个重要节日。下面，就让我们一起来了解一下有关元宵节的由来和习俗吧。 

       正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五日夜晚是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的时候，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。

       元宵节又称灯节，按民间传统，在这皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯，以示庆贺。或出门赏月、燃灯放焰、或喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚，其乐融融。

        民间过元宵节有吃元宵的习俗。元宵由糯米制成，或实心，或带馅。食用时煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福。

       随着时间的推移，元宵节的活动越来越丰富，不少地方节庆时还增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。这个传承已有两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。

    关于元宵节的来历，民间有一个有趣的传说：在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们， 有一只神鸟困为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。 天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听说了这个消息，有如头上响了一个焦雷。吓得不知如何是好，过了好久，才有个老人家想出个法子，他说：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、 燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了”。大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰，心中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产。为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。